VFC (Variabilidade da Frequência Cardíaca) é a medição da variação no tempo (em milissegundos) entre dois batimentos cardíacos consecutivos.
Uma VFC alta reflete a capacidade do sistema nervoso autônomo de alternar com flexibilidade entre o modo de "estresse" (simpático) e o modo de "recuperação" (parassimpático). Portanto, a VFC é um excelente indicador do nível geral de estresse ao qual nosso corpo está submetido.
Existe também uma ligação direta entre a VFC, a qualidade do sono e a depressão [1] [2]. A VFC influencia o sono, e o sono influencia a VFC. De fato, uma melhor qualidade do sono aumenta a VFC e reduz a frequência cardíaca em repouso no dia seguinte. Por outro lado, uma VFC alta melhora a qualidade do sono — especialmente o sono profundo — na noite seguinte.
Vários estudos também relacionam a VFC à depressão; indivíduos com depressão frequentemente apresentam VFC baixa. Uma VFC baixa é muitas vezes um sinal de "perda de flexibilidade vagal". Em essência, o corpo fica preso no modo de "sobrevivência" (simpático) e já não consegue ativar o "freio" (parassimpático) para se acalmar. Isso explica por que podemos nos sentir menos deprimidos quando a VFC melhora: o corpo recuperou sua capacidade fisiológica de se acalmar. É, portanto, um forte indicador de resiliência [3].
Você não precisa de equipamentos médicos para monitorar sua VFC. Ela pode ser medida com praticamente qualquer smartwatch ou monitor de atividades moderno, como Apple Watch, Fitbit, Samsung Galaxy Watch, Garmin ou Whoop, por exemplo.
Isso é anedótico, mas aconteceu comigo recentemente. Há pouco tempo, implementei um sistema para aumentar minha VFC. Tenho 36 anos e passei de aproximadamente 50 ms para 70 ms em uma semana. E, de fato, embora eu não sinta necessariamente que estou dormindo melhor, estou um pouco menos cansado e, acima de tudo, menos deprimido.
Ainda é preciso ver se essa tendência continuará ao longo do tempo e se conseguirei manter esse valor, o que suspeito que não será uma tarefa fácil.
Então, como aumentar sua VFC na prática?
Mesmo que você seja magro e queira ganhar peso, não se force a comer demais. Isso reduzirá sua VFC, o que, por sua vez, diminui a qualidade do sono e, eventualmente, reduz sua capacidade digestiva. Isso se torna um ciclo vicioso de estresse metabólico. Se o corpo passa a noite fazendo a digestão, não passa a noite reparando o sistema nervoso.
Você pode criar um ciclo virtuoso: comer um pouco abaixo da sua capacidade digestiva máxima aumenta a VFC, o que melhora a qualidade do sono e, por fim, aumenta sua capacidade digestiva no dia seguinte.
A VFC é um indicador confiável do estresse físico e muito útil para monitorar sua saúde geral. Para dar uma ideia dos valores típicos, veja aqui um gráfico que mostra a VFC em relação à idade.
Em pessoas com Síndrome do Nariz Vazio (ENS), a sensação do fluxo de ar frequentemente está ausente ou alterada, em grande parte devido à perda da tensão de cisalhamento na parede (WSS), a força mecânica exercida pelo ar ao fluir pelas paredes nasais, percebida pelos receptores da mucosa. Essa tensão depende não apenas da taxa de fluxo de ar, mas também da geometria da cavidade nasal.
Durante o sono, a taxa de fluxo diminui naturalmente. Enquanto uma pessoa em repouso durante o dia normalmente respira entre 8 e 15 L/min, o fluxo de ar pode cair para apenas 4–6 L/min durante o sono profundo. Isso provoca uma diminuição da velocidade do fluxo de ar pelas passagens nasais.
A tensão de cisalhamento na parede está diretamente relacionada à velocidade do fluxo de ar em contato com a mucosa nasal. Quando o fluxo de ar diminui, como acontece à noite, o fluxo fica mais lento, resultando em uma queda drástica da WSS e, consequentemente, da estimulação sensorial.
| 15 l/min | 6 l/min | Redução percentual | |
| Perda de pressão (Pa) | 6 | 1.5 | 75 |
| WSS média (Pa) | 2,43E-03 | 7,09E-04 | 71 |
Realizei duas simulações CFD na minha própria cavidade nasal: uma a 15 L/min e outra a 6 L/min. Os resultados mostram uma redução de 75% na perda de pressão (resistência nasal) e uma queda de 71% na WSS.
À esquerda: WSS a 15 L/min (durante o dia); à direita: 6 L/min (durante a noite). É claramente visível que os valores de WSS são muito mais baixos à direita, refletindo a redução do fluxo de ar durante o sono.
Normalmente, os cornetos nasais se ajustam ativamente às mudanças na taxa de fluxo: eles aumentam ou diminuem de volume (por vasodilatação ou vasoconstrição) para regular a área transversal pela qual o ar flui. Quando o fluxo de ar diminui, os cornetos podem aumentar de volume para elevar a resistência, ajudando a manter a velocidade do fluxo de ar e, consequentemente, a WSS.
Mas, na ENS, parte ou a totalidade dos cornetos foi removida cirurgicamente. Essa capacidade de adaptação é perdida. A seção transversal nasal permanece fixa e frequentemente é ampla demais para o baixo fluxo de ar da respiração noturna. Como resultado, o fluxo de ar desacelera, torna-se menos turbulento e não consegue estimular a mucosa. Isso agrava a sensação paradoxal de obstrução nasal e secura.
Nesse contexto, faz sentido considerar a adaptação do volume nasal com base não apenas no fluxo diurno de 15 L/min normalmente utilizado (nas simulações CFD), mas também em um fluxo noturno mais realista de 4–6 L/min. Isso ajudaria a definir uma seção transversal nasal que mantenha uma WSS suficiente durante o sono, quando os sintomas costumam ser mais intensos.
Na prática, implantes ou próteses nasais poderiam ser projetados para o fluxo noturno.
No artigo anterior, mostrei a você um dispositivo para visualizar a respiração. Neste artigo, mostrarei como usá-lo como gravador da respiração durante o sono, a fim de detectar hipopneias e apneias.
Para isso, conectei o microcontrolador arduino ao PC com um cabo USB e usei dois softwares. Um para registrar a curva respiratória e outro para lê-la. O primeiro software é o coolTerm, que registra os dados de pressão em um arquivo .csv. O segundo é um aplicativo web chamado chart studio ploty, que consegue ler o arquivo .csv de forma fácil e rápida. Você também pode ler o arquivo .csv com o Excel, mas ele demora para abrir.
Esta é a curva respiratória no chart studio ploty; você pode ampliar e navegar para visualizar toda a noite de sono e detectar eventos de apneia. O eixo y (vertical) representa a pressão em Pascal (pa), e o eixo x representa o tempo, mas a unidade não é segundo nem milissegundo. No entanto, é possível estimar o tempo pela frequência respiratória: à noite, respiramos cerca de 10 vezes por minuto, ou seja, uma respiração a cada 6 segundos.
O principal problema é que você precisa contar manualmente cada apneia; não há nenhum algoritmo para fazer isso. Nas clínicas do sono, usam um software específico para contar apneias e hipopneias; também dispõem de outros dados, como ondas cerebrais, som, saturação de oxigênio e outras informações. Talvez, em casa, você possa complementar este dispositivo com um gravador de saturação de oxigênio.
É isso para este artigo...
A Síndrome do Nariz Vazio pode afetar o sono de algumas maneiras.
Algumas pessoas acordam depois de uma ou duas horas porque o nariz fica seco.
Mas acredito que o principal motivo pelo qual a ENS afeta o sono é que ela provoca apneia central do sono.
É um problema respiratório que ocorre enquanto uma pessoa que sofre dessa condição está dormindo. O reflexo respiratório comandado pelo cérebro é reduzido ou completamente interrompido quando a pessoa adormece. Em geral, esse problema se deve a uma alteração cerebral (tumor cerebral, acidente vascular cerebral...) ou a problemas cardíacos.
No caso da ENS, os cornetos nasais são cortados parcial ou completamente. Assim, a mucosa não reage corretamente ao ar que entra na cavidade nasal, e essa falta de sensação reduz o reflexo respiratório. O cérebro deixa de receber informações sobre a respiração, o que provoca uma desorganização.
Há alguns anos, o Dr. Houser publicou um artigo interessante sobre a relação entre a ENS e a apneia central do sono.
Aparentemente, existem dois tipos de sensores que informam o cérebro sobre a respiração.
Os sensores mecânicos percebem a pressão criada pela passagem do ar na cavidade nasal. É interessante observar que, quanto mais estreita for a passagem nasal, maior será a velocidade e a pressão.
Os sensores de temperatura percebem a diferença entre a temperatura da mucosa e a temperatura do ar inalado. Isso também funciona com o fenômeno da evaporação do muco. Ao inspirar, o ar normalmente está mais seco do que a mucosa, então a fina película de muco evapora ao entrar em contato com o ar. Essa evaporação resfria a mucosa por meio da mudança do estado da água (muco), de líquido para gás.
É por isso que, para ter uma sensação melhor, devemos encontrar uma maneira de aumentar a pressão, a temperatura da mucosa e a umidade.
Implante de cartilagem para melhorar o fluxo de ar nasal, a umidade e a temperatura da mucosa
Em outras publicações, falarei sobre as soluções que não exigem cirurgia. Mas, é claro, um implante também pode ser uma boa solução.
Enquanto na publicação anterior expliquei por que a ENS pode afetar o sono, nesta publicação explicarei como uma máquina de CPAP pode ajudá-lo a dormir melhor.
Existem dois tipos de máquinas: o CPAP, normalmente projetado para a apneia obstrutiva do sono, e a ventilação servoassistida, projetada para a apneia central do sono.
Um CPAP é uma máquina que envia ar pressurizado a uma pressão constante, geralmente entre 4 e 20 cmH2O, através de uma máscara. O ar expande as vias aéreas superiores para evitar a apneia obstrutiva. É claro que essa máquina também pode ajudá-lo se, além da ENS, você sofrer de apneia obstrutiva do sono, que é mais comum do que se imagina (40% dos homens com mais de 40 anos). Mas essa máquina também pode ajudá-lo a respirar à noite. A pressão e a velocidade do ar aumentam a sensação do fluxo de ar, o que é bom para o reflexo respiratório e pode reduzir a apneia central do sono. Além disso, você pode escolher um CPAP com um módulo umidificador, que pode umidificar bem o nariz com as configurações corretas e um tubo aquecido.
A ventilação servoassistida funciona de maneira diferente: há dois níveis de pressão, um para a pressão expiratória e outro para a pressão inspiratória. Há ainda duas outras configurações: o número de respirações por minuto (BPM) e o tempo de inspiração, que geralmente fica entre 1,5 s e 2 s. Essa máquina literalmente respira por você. Mas, para iniciar uma respiração, a diferença entre os dois níveis de pressão deve ser suficientemente alta, superior a 10 cmH2O, o que não é confortável. Além disso, é difícil obter essa máquina. É necessário um registro de polissonografia que mostre múltiplas apneias centrais.
Então, se você tem problemas de sono relacionados à ENS, pode tentar primeiro uma máquina de CPAP com um bom umidificador. Também aconselho usar uma máscara nasal como a da imagem abaixo. Sinto que é melhor reter a umidade no nariz.
Se o CPAP não melhorar seu sono, você pode considerar a ventilação servo. Mas, pessoalmente, nunca consegui tolerá-la e, mesmo com uma grande diferença de pressão, ela não consegue manter minha saturação de oxigênio. Acordo depois de 2 ou 3 minutos devido à falta de fluxo de ar respiratório.
