L’obstruction nasale et ses traitements
L’obstruction nasale est causée par une inflammation des cornets ou par d’autres maladies susceptibles de faire gonfler les cornets, ou encore par un septum dévié.
De nos jours, le traitement de première intention pour réduire l’obstruction nasale est médicamenteux ; s’il ne fonctionne pas, des interventions chirurgicales sont envisagées. Voici une liste des interventions courantes :
Traitements médicaux temporaires : décongestionnant nasal, antihistaminique, désensibilisation aux allergies, dilatateur nasal.
Interventions chirurgicales permanentes (de la moins invasive à la plus invasive) : radiofréquence, septoplastie, sonde bipolaire, résection sous-muqueuse, turbinoplastie, turbinectomie.
La chronologie des interventions chirurgicales commence généralement par une sonde bipolaire ou la radiofréquence, qui sont des procédures moins invasives réalisées sous anesthésie locale et qui peuvent réduire la taille du cornet. Si ces méthodes s’avèrent inefficaces, d’autres interventions chirurgicales (résection sous-muqueuse, turbinoplastie, septoplastie, turbinectomie) sont généralement proposées. Elles sont toutefois plus invasives et souvent réalisées sous anesthésie générale. Toute intervention chirurgicale sur les cornets comporte un risque de provoquer un SNV.
Sans même parler des risques d’SNV, nous savons que couper les cornets, même partiellement, n’est pas la solution à l’obstruction nasale. En effet, la réduction du volume des cornets affecte nécessairement leurs fonctions, qui sont les suivantes : perception du flux d’air, humidification et réchauffement de l’air inspiré, et adaptation de la résistance nasale en fonction de la consommation d’oxygène. Les brûler avec des dispositifs laser ou à radiofréquence détruit la muqueuse, et les couper aux ciseaux détruit tout. Même une réduction sous-muqueuse peut affecter les nerfs et endommager la muqueuse.
Heureusement, une autre intervention chirurgicale existe et est devenue de plus en plus courante ces dernières années : elle s’appelle l’expansion squelettique maxillaire (MSE, Maxillary Skeletal Expansion). En substance, cette procédure élargit la cavité nasale au lieu de couper les cornets. Imaginez que l’on « repousse les murs de la pièce au lieu d’en retirer les meubles ». Nous présentons cette procédure dans le présent article.
Pourquoi avons-nous de petites cavités nasales ainsi que des mâchoires et des voies respiratoires sous-développées ?
Avant d’examiner de près la procédure MSE, prenons un peu de recul pour comprendre les causes probables de nos petites cavités nasales.
Dans les sociétés occidentales modernes, la plupart d’entre nous souffrent de dystrophie craniofaciale. En résumé, cela se traduit par des visages allongés, des septums déviés, de petites cavités nasales, des palais étroits et très arqués, des dents mal alignées, ainsi que des mâchoires petites et en retrait… Dans la gorge, les voies respiratoires sont étroites, car nos mâchoires en retrait repoussent la langue vers l’arrière. C’est pourquoi l’apnée du sommeil devient de plus en plus fréquente.
Selon le livre Jaws, qui rassemble plus de 200 références scientifiques, les principales causes de la dystrophie craniofaciale sont les suivantes :
- Les aliments que nous consommons sont trop caloriques et beaucoup trop mous par rapport à ceux que l’humanité mangeait avant l’agriculture, c’est-à-dire il y a plus de 10 000 ans. Notre alimentation moderne nécessite trop peu de mastication, alors que c’est la mastication qui stimule la croissance des mâchoires pendant l’enfance.
- La respiration buccale influe sur le développement des mâchoires, allonge le visage et le rétrécit en largeur et en profondeur. La respiration buccale a plusieurs causes : allergies, muscles des mâchoires faibles en raison d’un manque de mastication, rhumes courants…
- Autres causes : absence d’allaitement ou allaitement trop court, mauvaise posture, etc.
Pour plus de détails sur ce sujet, nous vous invitons à lire cet article dans BioScience ainsi que ce livre.
Pourquoi l’expansion du maxillaire est-elle la solution ?
Au lieu de couper les cornets inférieurs pour créer de l’espace dans la cavité nasale, ce qui perturbe la physiologie délicate du nez, une autre solution est devenue de plus en plus populaire ces dernières années : l’expansion maxillaire. Le maxillaire est l’os situé au centre du visage, et l’expansion maxillaire désigne l’élargissement de cet os au niveau de la suture palatine.
Le palais dur, qui fait partie de l’os maxillaire, sert de base aux voies nasales. Par conséquent, en élargissant le palais dur, les voies nasales s’élargissent. Des voies nasales plus larges permettent à davantage d’air de circuler dans le nez – fini l’obstruction ! Cela évite de détruire la muqueuse par radiofréquence ou de la couper avec des ciseaux… En fait, l’expansion peut même créer de la muqueuse sur le plancher nasal.
Le palais dur présente une suture qui commence à se souder vers la puberté et devient de plus en plus étroite jusqu’à environ 25 ans, âge auquel elle est solidement fusionnée et difficile à séparer. Par conséquent, chez l’adulte, la suture doit être sectionnée chirurgicalement avant de commencer l’expansion. Bien que cela puisse sembler aussi invasif qu’une turbinectomie, c’est loin d’être le cas, car les cornets jouent un rôle essentiel dans la respiration et la physiologie nasale, tandis que le seul rôle du palais est structurel : constituer le toit de la bouche et le plancher de la cavité nasale. Avec l’expansion palatine, aucun tissu n’est retiré avec des ciseaux ; une incision est pratiquée sur la suture, ce qui peut être réalisé sous anesthésie locale et reste relativement indolore. La turbinectomie nécessite généralement une anesthésie générale et plusieurs jours, voire plusieurs semaines, sans pouvoir respirer par le nez en raison des mèches nasales et de l’accumulation de croûtes. L’expansion maxillaire peut en revanche nécessiter un traitement orthodontique, car lorsque le palais s’élargit, les dents s’écartent temporairement, créant un diastème. Dans certains cas, le diastème se referme spontanément sans traitement orthodontique, mais cela dépend du type d’expanseur utilisé.
Méthodes d’expansion du maxillaire
Certains orthodontistes ont essayé de séparer la suture sans intervention chirurgicale préalable. Si cela peut fonctionner chez les patients plus jeunes ou chez les femmes dont la suture est moins solidement fusionnée, cette méthode comporte un risque d’échec de séparation de la suture, de déplacement des dents hors de l’os alvéolaire et d’expansion asymétrique. Par conséquent, dans la plupart des cas, l’expansion maxillaire est réalisée avec une assistance chirurgicale.
Traditionnellement, l’expansion était réalisée en association avec une incision de Lefort 1, qui consiste à sectionner l’os maxillaire au-dessus des racines des dents, comme le montre cette diapositive de la présentation du Dr Coppelson. Veuillez comprendre que l’incision de Lefort 1 et l’incision de la suture palatine sont deux incisions différentes. L’incision de Lefort 1 est horizontale, tandis que celle de la suture palatine est verticale.
Cependant, le problème avec le MSE qui combine l’incision de Lefort 1 est que l’expansion n’agrandira pas la cavité nasale ; elle élargira simplement les arcades dentaires afin de créer un sourire plus large et davantage d’espace pour la langue. Pour augmenter la largeur et donc le volume de la cavité nasale, seule la suture palatine devrait être sectionnée, sans incision de Lefort 1 — cette procédure est appelée MARPE, et c’est celle que nous recommandons.
Cet arbre décisionnel présente une vue d’ensemble complète de tous les types d’expansion disponibles. Il est expliqué plus en détail dans la vidéo, mais vous trouverez ci-dessous une brève description de chaque procédure à titre de référence.
Dentoalvéolaire : relatif à l’os alvéolaire dans lequel sont implantées les dents
SFOT : greffe osseuse devant la racine des dents afin de permettre un déplacement dentaire plus important pendant le
traitement orthodontique.
Expanseurs orthodontiques : différents types d’expanseurs, généralement en acrylique, destinés à élargir les arcades dentaires. Ils
peuvent également élargir le maxillaire et donc la cavité nasale chez l’enfant. Pour en savoir plus, consultez les travaux de la
communauté « Orthotropics », qui regroupe des orthodontistes tels que le Dr Mike Mew et le Dr Simon Wong.
Os squelettique/basal : l’os qui constitue la majeure partie du maxillaire et qui n’est pas en contact avec les dents.
Traditionnel : relatif aux méthodes traditionnelles d’expansion du maxillaire avec une incision de Lefort 1.
Expansion palatine rapide assistée par mini-vis (MARPE) : expansion maxillaire avec une incision préalable
de la suture palatine. Ce sont les procédures que nous considérons comme les meilleures.
MARPE simple : MSE avec incision de la suture par la bouche
Corticopuncture : plusieurs perforations de la suture pour faciliter sa séparation (risque d’échec de séparation).
EASE : incision de la suture par le nez ou la bouche. Créée par le Dr Kasey Lee.
MIND : incision de la suture au-dessus des dents, comme sur la photo ci-dessus. Créée par le Dr
Coppelson.
Chez l’adulte, le MARPE est généralement réalisé par un chirurgien maxillo-facial en collaboration avec un orthodontiste, car il nécessite la section chirurgicale de la suture maxillaire, bien que certains orthodontistes pratiquent eux-mêmes l’incision sous anesthésie locale. Cette procédure est certainement plus coûteuse que toute autre intervention ORL, car elle nécessite généralement un traitement orthodontique (mais pas toujours). Cependant, elle peut être partiellement ou totalement prise en charge par l’assurance maladie si vous souffrez d’apnée du sommeil ou d’une obstruction nasale sévère, qui sont souvent corrélées. Malheureusement, de nombreux médecins ne connaissent pas cette procédure ou la jugent trop invasive et prescrivent en première intention les procédures ORL classiques. Le MSE est effectivement un traitement lourd, mais si vous avez le temps et les ressources nécessaires, nous, patients atteints d’SNV, pensons qu’il vaut mieux réaliser un MSE avant toute intervention ORL sur le nez. Si votre cavité nasale a été correctement élargie, vous ne devriez pas avoir besoin d’une réduction des cornets.
Nous espérons que cet article vous aura éclairé sur ces pratiques et vous aidera à prendre la bonne décision pour votre santé. La respiration est notre fonction la plus fondamentale, et tout le reste en dépend.
Cet article a été corédigé par Alexander CHALZ et Aurélien RUMIANO.
Illustration principale par JawHacks, chaîne YouTube.