Ostruzione nasale e suoi trattamenti
L’ostruzione nasale è causata dall’infiammazione dei turbinati o da altre patologie che possono gonfiare i turbinati, oppure da un setto deviato.
Oggi, il trattamento di prima linea per ridurre l’ostruzione nasale consiste nei farmaci; se non sono d’aiuto, si prendono in considerazione le procedure chirurgiche. Ecco un elenco degli interventi più comuni:
Trattamenti medici temporanei: decongestionante nasale, antistaminico, desensibilizzazione alle allergie, dilatatore nasale.
Interventi chirurgici permanenti (dal meno invasivo al più invasivo): radiofrequenza, settoplastica, sonda bipolare, resezione sottomucosa, turbinoplastica, turbinectomia.
La sequenza degli interventi chirurgici inizia solitamente con la sonda bipolare o la radiofrequenza, procedure meno invasive eseguite in anestesia locale che possono ridurre le dimensioni del turbinato. Se questi metodi si rivelano inefficaci, vengono generalmente proposte altre procedure chirurgiche (resezione sottomucosa, turbinoplastica, settoplastica, turbinectomia). Tuttavia, sono più invasive e spesso vengono eseguite in anestesia generale. Tutte le procedure chirurgiche sui turbinati comportano il rischio di causare l’ENS.
A prescindere dai rischi dell’ENS, sappiamo che tagliare i turbinati, anche solo parzialmente, non è la soluzione all’ostruzione nasale. Infatti, la riduzione del volume dei turbinati compromette necessariamente le loro funzioni, che sono le seguenti: percezione del flusso d’aria, umidificazione e riscaldamento dell’aria inspirata e adattamento della resistenza nasale in base al consumo di ossigeno. Bruciarli con dispositivi laser o a radiofrequenza distrugge la mucosa, mentre tagliarli con le forbici distrugge tutto. Anche la riduzione sottomucosa può compromettere i nervi e danneggiare la mucosa.
Fortunatamente, esiste un’altra procedura chirurgica che è diventata sempre più comune negli ultimi anni: si chiama MSE (espansione scheletrica mascellare). In sostanza, questa procedura espande la cavità nasale invece di tagliare i turbinati. Pensate a «spingere le pareti della stanza invece di rimuovere i mobili». In questo articolo forniamo una panoramica di questa procedura.
Perché abbiamo cavità nasali piccole, mascelle e vie aeree poco sviluppate?
Prima di esaminare da vicino la procedura MSE, facciamo un passo indietro e cerchiamo di comprendere le probabili cause delle nostre cavità nasali piccole.
Nelle società occidentali moderne, la maggior parte di noi soffre di distrofia craniofacciale. In poche parole, ciò significa volti allungati, setti deviati, cavità nasali piccole, palati stretti e ogivali, denti storti, mascelle piccole e arretrate… Nella gola, le vie aeree sono ridotte perché le nostre mascelle arretrate spingono la lingua all’indietro. È per questo che l’apnea notturna sta diventando sempre più diffusa.
Secondo il libro Jaws, che comprende oltre 200 riferimenti scientifici, le principali cause della distrofia craniofacciale sono:
- Il cibo che mangiamo è troppo calorico e molto più morbido rispetto a quello consumato dall’umanità prima dell’agricoltura, cioè più di 10.000 anni fa. Il cibo moderno richiede una masticazione insufficiente, mentre è proprio la masticazione a stimolare la crescita delle mascelle durante l’infanzia.
- La respirazione orale influisce sullo sviluppo delle mascelle: allunga il viso e lo restringe in larghezza e profondità. La respirazione orale ha diverse cause: allergie, muscoli delle mascelle deboli a causa della scarsa masticazione, comuni raffreddori…
- Altre cause: assenza di allattamento al seno o allattamento troppo breve, postura scorretta, ecc. ...
Per maggiori dettagli su questo argomento, ti invitiamo a leggere questo articolo su BioScience e questo libro.
Perché espandere la mascella superiore è la soluzione?
Invece di tagliare i turbinati inferiori per creare spazio nella cavità nasale, alterando la delicata fisiologia del naso, negli ultimi anni è diventata sempre più popolare un’altra soluzione: l’espansione mascellare. La mascella superiore è l’osso al centro del viso e l’espansione mascellare consiste nell’espandere questo osso attraverso la sutura palatina.
Il palato duro, che fa parte dell’osso mascellare, costituisce la base delle vie nasali. Di conseguenza, espandendo il palato duro, le vie nasali si allargano. Vie nasali più ampie consentono un maggiore passaggio d’aria nel naso: niente più ostruzioni! In questo modo si evita di distruggere la mucosa con la radiofrequenza o di rimuoverla con le forbici… In effetti, l’espansione può persino creare nuova mucosa sul pavimento nasale.
Il palato duro presenta una sutura che inizia a fondersi intorno alla pubertà e diventa sempre più salda fino a circa 25 anni, quando è completamente fusa e difficile da separare. Pertanto, negli adulti è necessario tagliare chirurgicamente la sutura prima di iniziare l’espansione. Anche se questo può sembrare invasivo quanto una turbinectomia, in realtà è molto diverso, perché i turbinati svolgono un ruolo essenziale nella respirazione e nella fisiologia nasale, mentre l’unica funzione del palato è strutturale: costituire il tetto della bocca e il pavimento della cavità nasale. Con l’espansione del palato, non viene rimosso alcun tessuto con le forbici: viene praticata un’incisione sulla sutura, eseguibile in anestesia locale e generalmente poco dolorosa. La turbinectomia richiede solitamente l’anestesia generale e diversi giorni o persino settimane senza poter respirare dal naso a causa dei tamponi e dell’accumulo di croste. L’espansione mascellare, d’altra parte, può richiedere un trattamento ortodontico perché, mentre il palato si espande, i denti si separano temporaneamente creando un diastema. In alcuni casi il diastema si chiude spontaneamente senza trattamento ortodontico, ma ciò dipende dal tipo di espansore utilizzato.
Metodi per espandere la mascella superiore
Alcuni ortodontisti hanno cercato di separare la sutura senza un precedente intervento chirurgico e, sebbene ciò possa funzionare nei pazienti più giovani o nelle donne, che presentano una sutura meno saldamente fusa, comporta il rischio di non riuscire a separare la sutura, spingere i denti fuori dall’osso alveolare e ottenere un’espansione asimmetrica. Pertanto, nella maggior parte dei casi, l’espansione mascellare viene eseguita con il supporto della chirurgia.
Tradizionalmente, l’espansione veniva eseguita insieme a un’incisione Lefort 1, ovvero il taglio dell’osso mascellare sopra le radici dei denti, come mostrato in questa diapositiva della presentazione del Dr Coppelson. È importante capire che l’incisione Lefort 1 e il taglio della sutura palatina sono due incisioni diverse. La Lefort 1 è orizzontale, mentre la sutura palatina è verticale.
Tuttavia, il problema della MSE che combina l’incisione Lefort 1 è che l’espansione non ingrandirà la cavità nasale, ma allargherà semplicemente le arcate dentali per creare un sorriso più ampio e maggiore spazio per la lingua. Per aumentare la larghezza e quindi il volume della cavità nasale, dovrebbe essere eseguito soltanto il taglio della sutura palatina, senza incisione Lefort 1: questa procedura è chiamata MARPE ed è quella che consigliamo.
Questo diagramma decisionale offre una panoramica completa di tutti i tipi di espansione disponibili. È spiegato più dettagliatamente nel video, ma di seguito trovi una breve spiegazione di ogni procedura come riferimento
Dentoalveolare: relativo all’osso alveolare in cui sono radicati i denti
SFOT: innesto di osso davanti alla radice dei denti per consentire un maggiore spostamento dei denti durante il
trattamento ortodontico.
Espansori ortodontici: vari tipi di espansori, solitamente in acrilico, per allargare le arcate dentali. Possono
anche ampliare la mascella superiore e quindi la cavità nasale nei bambini. A questo proposito, si veda il lavoro della
comunità degli “Orthotropics”, composta da ortodontisti come il Dr Mike Mew e il Dr Simon Wong.
Osso scheletrico/basale: l’osso di cui è composta la maggior parte della mascella superiore, che non è a contatto con i denti.
Tradizionale: relativo ai metodi tradizionali di espansione della mascella superiore con un’incisione Lefort 1.
Espansione palatina rapida assistita da miniscrew (MARPE): espansione mascellare con un precedente taglio
della sutura palatina. Queste sono le procedure che riteniamo migliori.
MARPE semplice: MSE con un taglio della sutura attraverso la bocca
Corticopuntura: molteplici fori nella sutura per facilitare la separazione (rischio di mancata separazione).
EASE: taglio della sutura attraverso il naso o la bocca. Ideata dal Dr Kasey Lee.
MIND: taglio della sutura sopra i denti, come mostrato nella foto qui sopra. Ideata dal Dr
Coppelson.
Negli adulti, la MARPE viene solitamente eseguita da un chirurgo maxillo-facciale insieme a un ortodontista, perché richiede il taglio chirurgico della sutura mascellare, anche se alcuni ortodontisti eseguono personalmente l’incisione in anestesia locale. Questa procedura è certamente più costosa di qualsiasi altro intervento otorinolaringoiatrico, perché di solito richiede un trattamento ortodontico, anche se non sempre. Tuttavia, può essere coperta parzialmente o totalmente dall’assicurazione se soffri di apnea notturna o di una grave ostruzione nasale, che sono spesso correlate. Purtroppo, molti medici non conoscono questa procedura o la ritengono troppo invasiva e prescrivono come trattamento di prima linea le procedure otorinolaringoiatriche classiche. La MSE è effettivamente un trattamento impegnativo, ma se hai tempo e risorse, noi pazienti affetti da ENS riteniamo sia meglio sottoporsi alla MSE prima di qualsiasi procedura otorinolaringoiatrica sul naso. Se la cavità nasale è stata adeguatamente espansa, non dovrebbe essere necessaria la riduzione dei turbinati.
Ci auguriamo che questo articolo abbia fatto luce su queste pratiche e ti aiuti a prendere la decisione giusta per la tua salute. Respirare è la nostra funzione più fondamentale e tutto il resto dipende da essa.
Questo articolo è stato scritto da Alexander CHALZ e Aurélien RUMIANO.
Illustrazione principale di JawHacks, canale YouTube.