Existem dois valores de umidade: umidade relativa (UR) e umidade absoluta (UA).
A que você vê em todos os higrômetros ou aplicativos de previsão do tempo é a umidade relativa.
Umidade relativa é a porcentagem de vapor de água presente no ar em comparação com a quantidade máxima que o ar pode conter a uma determinada temperatura. Por exemplo, 50% de umidade relativa significa que o ar está 50% saturado com vapor de água. A 100%, o ar está totalmente saturado e não pode reter mais umidade.
Umidade absoluta, por outro lado, é a quantidade real de vapor de água presente em um volume de ar, expressa em gramas por metro cúbico (g/m³). Ela nos diz quanto vapor de água realmente existe no ar, independentemente da temperatura.
Para a saúde e, especialmente, para manter a mucosa nasal úmida, o que importa é a quantidade absoluta de vapor de água, não o grau de saturação do ar. Por isso, a umidade relativa é um indicador ruim para aqueles de nós que sofrem de ENS. Para saber se o ar está úmido o suficiente para nós, precisamos converter a umidade relativa em umidade absoluta.
Aqui está um gráfico que mostra os valores de umidade absoluta em função da temperatura para uma determinada umidade relativa.
Para facilitar, criei um conversor de umidade relativa → umidade absoluta.
Pessoalmente, começo a sentir menos desconforto e meu nariz fica menos seco quando a umidade absoluta chega a cerca de 12 g/m³ de vapor de água, o que corresponde a 70% de UR a 20°C ou 40% de UR a 30°C. É claro que, pela minha experiência, quanto mais vapor de água houver no ar, melhor eu me sinto —talvez até certo ponto.
Portanto, leve em consideração apenas o valor da umidade absoluta para determinar se o ar está úmido o suficiente para você ou não.