空鼻症候群は、いくつかの形で睡眠に影響を及ぼすことがあります。
鼻が乾燥するため、1〜2時間後に目を覚ます人もいます。
しかし、ENSが睡眠に影響を及ぼす第一の理由は、中枢性睡眠時無呼吸を引き起こすことだと私は考えています。
では、中枢性睡眠時無呼吸とは何でしょうか？
これは、この症状を抱える人が眠っているときに起こる呼吸の問題です。脳によって制御されている呼吸反射が、眠りにつくと低下するか、完全に停止します。一般的に、この問題は脳の疾患（脳腫瘍、脳血管障害など）や心臓の問題が原因です。
なぜENSは中枢性睡眠時無呼吸を引き起こすのでしょうか？
ENSでは、鼻甲介が完全または部分的に切除されています。そのため、粘膜が鼻腔に入ってくる空気に正しく反応せず、この感覚の欠如によって呼吸反射が弱まります。脳は呼吸について知らされなくなり、混乱が生じます。
Dr Houserは数年前、ENSと中枢性睡眠時無呼吸の関連について興味深い論文を発表しています。
どうやら、呼吸について脳に情報を伝えるセンサーは2種類あるようです。
機械受容器は、空気が鼻腔を通過することで生じる圧力を感じ取ります。鼻腔が狭いほど、空気の速度と圧力が高くなることに注目するのは興味深いことです。
温度センサーは、粘膜の温度と吸入した空気の温度との差を感じ取ります。粘液の蒸発現象にも作用します。吸入する空気は通常、粘膜より乾燥しているため、薄い粘液膜が空気に触れて蒸発します。この蒸発によって、水（粘液）が液体から気体へ状態変化するため、粘膜が冷却されます。
そのため、よりよい感覚を得るには、圧力、粘膜の温度、湿度を高める方法を見つける必要があります。
この問題を軽減するにはどうすればよいでしょうか？
手術を必要としない方法
- 鼻腔内に綿片を入れて、鼻腔内の空気の流れ、湿度、粘膜の温度を改善する。
- 加湿器を使う、または湿度の高い気候の地域に住む。
- CPAPまたはサーボ換気
手術を必要とする方法
鼻腔内の空気の流れ、湿度、粘膜の温度を改善するための軟骨インプラント
別の記事では、手術を必要としない解決策についてお話しします。ただし、もちろんインプラントもよい解決策になり得ます。