Che cos’è la sindrome del naso vuoto?

Sindrome del naso vuoto può essere causata dal taglio parziale o completo dei turbinati inferiori o medi. Può persino essere causata da un'ustione della mucosa. Il taglio provoca una perdita di volume, vale a dire un aumento dello spazio vuoto e una riduzione della superficie della mucosa. L'ustione compromette la salute della mucosa. Tutto questo ha numerosi effetti:

• L’aumento dello spazio vuoto provoca:
  • Una modifica nella distribuzione del flusso d’aria: in caso di turbinectomia inferiore, la maggior parte del flusso d’aria viene ridiretta nel meato medio [1].
  • Un aumento dell’area trasversale, che riduce la velocità del flusso d’aria e influisce negativamente sul Wall Shear Stress. Un WSS inferiore comporta una minore evaporazione del muco dovuta al passaggio dell’aria, con conseguente riduzione dell’effetto rinfrescante sulla mucosa. Infatti, il passaggio del muco dallo stato liquido a quello gassoso comporta un consumo di energia che raffredda la mucosa. Ed è proprio questo raffreddamento a essere rilevato dai recettori TRPM8, dandoci la sensazione del flusso d’aria [2]. L’aumento dell’area trasversale riduce inoltre la resistenza nasale.

 

• La riduzione della superficie mucosa provoca:
  • Una riduzione del numero di recettori TRPM8, semplicemente perché i recettori si trovano nella mucosa e, quanto meno è estesa la mucosa, tanto meno numerosi sono i recettori.
  • Una riduzione della produzione di muco, per lo stesso motivo: le ghiandole che producono il muco si trovano nella mucosa [3].
  • Una riduzione del numero di vasi sanguigni, che può diminuire la temperatura della mucosa. Semplicemente perché la mucosa viene mantenuta alla temperatura corretta grazie al flusso sanguigno.

 

• Il taglio dei turbinati disturba il ciclo nasale, perché una parte consistente dei turbinati è scomparsa. Il ciclo nasale è il fenomeno che consiste nella vasodilatazione dei turbinati prima da un lato e poi dall’altro, nell’arco di un ciclo di alcune ore. Tuttavia, sembra che l’utilità del ciclo nasale sia ancora sconosciuta [4]. Il fenomeno di vasodilatazione/vasocostrizione ha però un altro ruolo molto importante: adattare l’area trasversale in base all’attività fisica. Infatti, durante l’attività fisica il flusso d’aria aumenta e, in risposta a ciò, i turbinati diminuiscono di volume attraverso il fenomeno della vasocostrizione [5].

 

Riferimenti

1. Investigation of the abnormal nasal aerodynamics and trigeminal functions among empty nose syndrome patients, Chengyu Li, PhD, Alexander A. Farag, MD, Guillermo Maza, MD, Sam McGhee, Michael A. Ciccone, Bhakthi Deshpande, MA, Edmund A. Pribitkin, MD, Bradley A. Otto, MD, e Kai Zhao, PhD
2. Empty Nose Syndrome Pathophysiology: A Systematic Review, Jeanie Sozansky BS, Steven M. Houser MD,
3. Submucosal glands, Wikipedia
4. The nasal cycle in health and disease, J. Hanif
5. Sataloff's Comprehensive Textbook of Otolaryngology: Head & Neck Surgery, Robert T Sataloff, capitolo 19, p. 286