Allereerst: wat zijn VOC's?
Vluchtige organische stoffen (VOC's) zijn chemische stoffen die bij kamertemperatuur gemakkelijk in de lucht verdampen. Ze komen voor in veel alledaagse producten, zoals oplosmiddelen, lijm, verf, schoonmaakmiddelen, meubels en elektronica. Sommige VOC's kunnen de luchtwegen irriteren en het neusslijmvlies beschadigen en uitdrogen.
Bij mensen met het lege-neussyndroom kunnen VOC's de pijn verergeren, een branderig of geïrriteerd gevoel veroorzaken, de neusdroogte vergroten en de sensorische functies van het neusslijmvlies verder verstoren.
Het zijn dus duidelijk schadelijke gassen voor degenen onder ons die met het lege-neussyndroom leven. Daarom is het essentieel om hun aanwezigheid in je leefomgeving zoveel mogelijk te beperken.
Wat je kunt doen:
- Vermijd het kopen van nieuwe spullen (computers, meubels, apparaten): de VOC-emissies zijn het hoogst tijdens de eerste maanden na de productie.
- Kies voor inerte materialen zoals roestvrij staal, glas, keramiek en aluminium.
- Geef de voorkeur aan onbehandeld massief hout boven spaanplaat of multiplex, die vol lijm zitten.
- Ventileer regelmatig: zet vaak je ramen open of installeer een efficiënt mechanisch ventilatiesysteem.
- Wees voorzichtig met luchtreinigers: er zijn veel apparaten met actievekoolfilters die ontworpen zijn om VOC's op te vangen, maar naar mijn ervaring zijn ze niet erg doeltreffend.
Houd er ook rekening mee dat sommige irriterende VOC's afkomstig zijn uit "natuurlijke" bronnen. Zo kunnen etherische oliën of bepaalde natuurlijke houtsoorten (zoals ceder of den) VOC's uitstoten die irriterend zijn voor een al kwetsbaar neusslijmvlies.
Voor degenen onder ons met het lege-neussyndroom telt elk detail. De lucht die we thuis inademen kan het verschil maken. VOC's zijn overal en vaak onzichtbaar, maar ze kunnen de klachten verergeren doordat ze het neusweefsel verder uitdrogen en irriteren. Veilige materialen kiezen, goed ventileren en bepaalde nieuwe producten vermijden zijn de belangrijkste stappen om de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren.